Switch, Steam Deck of een handheld op Windows
Er zijn vandaag drie soorten handhelds, en ze lossen alle drie een ander probleem op. Wie de verkeerde kiest, heeft binnen een maand een duur toestel in een lade liggen. Hieronder wat elk type in de praktijk doet, en daarna waar elk type na een paar jaar begint te slijten. Dat laatste zie je zelden in een vergelijking staan, terwijl het bepaalt hoe lang je er plezier van hebt.
Nintendo Switch en Switch 2
Dit is de handheld die zich het minst als toestel gedraagt. Je drukt op een knop en je speelt. Er is geen instellingenmenu voor beeldkwaliteit, geen stuurprogramma dat bijgewerkt moet worden en geen twijfel of een spel wel draait. De Switch 2 doet daar een groter scherm bij, 1080p in de hand en 4K via het dock, plus een muisstand voor de controllers.
Wat je ervoor inlevert is keuze en prijs. De spellen zijn zelden in de aanbieding en de bibliotheek is die van Nintendo, wat een sterkte en een beperking tegelijk is. Wie vooral in bed of op de trein speelt en geen zin heeft in gedoe, zit hier goed. De volledige afweging over de tweede generatie staat in onze eerste indruk van de Switch 2.
Steam Deck
De Steam Deck is een kleine computer die zich als console voordoet. Hij draait SteamOS, een op Linux gebaseerd systeem, en speelt daarmee een groot deel van de Steam-bibliotheek via een vertaallaag. Valve heeft de goedkopere lcd-versie uit productie gehaald, de OLED blijft.
De charme zit in wat je ermee mag. Je stelt per spel het verbruik in, en Valve levert officiële reserveonderdelen met bijhorende handleidingen om ze zelf te plaatsen. Dat is voor een toestel dat je meesleept een reëel voordeel. Het nadeel is dat niet elk spel probleemloos draait en dat je af en toe zelf iets moet uitzoeken. Wie dat leuk vindt, vindt het heel leuk. Wie er niet aan wil beginnen, is beter af met een Switch.
Handhelds op Windows
Toestellen als de ROG Xbox Ally en de Legion Go draaien gewoon Windows, met een schil eroverheen die het als console laat aanvoelen. Het voordeel is dat werkelijk alles draait: Steam, de Xbox-app, Epic, Game Pass, emulators, en pc-spellen die op SteamOS haperen.
Het nadeel is dat je een Windows-machine in je handen hebt, met alles wat daarbij hoort. Updates op het verkeerde moment, een schil die soms terugvalt op het gewone bureaublad, en een verbruik dat hoger ligt dan bij de andere twee. Deze toestellen worden warmer, blazen harder en lopen sneller leeg. Daar staat rekenkracht tegenover die de andere twee niet halen.
Waar elk type slijt
De sticks zijn bij alle drie het eerste zwakke punt. De Joy-Con van de eerste Switch is daar berucht om, maar de Switch 2 gebruikt nog altijd hetzelfde principe met een sleepcontact op een koolstofbaan, en dat geldt ook voor de sticks van de Steam Deck. Hall-sensoren zitten er bij geen van deze toestellen standaard in. Waarom dat verschil uitmaakt staat in hall-sensoren uitgelegd, en de praktische kant voor Nintendo in de uitleg over Joy-Con drift.
De laadpoort is het tweede punt, en bij handhelds weegt dat zwaarder dan bij een console. Je steekt er dagelijks een kabel in, vaak in het donker, vaak scheef, en soms speel je door terwijl de kabel erin zit. Bij een toestel dat je in een rugzak meeneemt komt daar nog een stoot bij als hij ergens tegenaan komt. Aansluitingen zijn niet gemaakt voor duizenden beurten, zoals we in ons stuk over levensduur uitleggen.
De ventilator en het stof zijn het derde punt, en dat verschilt wel per type. Een Switch zuigt beperkt lucht aan. Een Steam Deck of een Windows-handheld draait onder last veel harder en trekt navenant meer pluis binnen, zeker als hij vaak op een deken of in bed ligt. Dat merk je eerst aan het geluid en pas later aan de prestaties.
En dan de batterij. Bij alle drie zit die gelijmd en gaat de capaciteit na een paar honderd laadbeurten achteruit. Wat helpt: laat het toestel niet permanent aan de lader hangen als je toch gedockt speelt, en berg het niet leeg weg voor maanden. Wat niet helpt is uitstellen, want een gezwollen batterij duwt tegen het scherm.
Loopt je handheld vanzelf naar links, laadt hij alleen nog in een bepaalde hoek, of is de ventilator luider geworden dan vroeger, dan zijn dat alle drie afgebakende herstellingen op een toestel dat verder gezond is. Aanmelden kan via de reparatieaanvraag.
Loopt het vast, dan kijken wij ernaar
Beschrijf wat je console doet in je eigen woorden. Je krijgt binnen een werkdag antwoord met de verzendinstructies en een richtprijs. Diagnose is 49 euro en wordt verrekend als je het herstel laat doen.