Hall sensoren in controllers, en wat ze wel en niet oplossen
Je leest overal dat Hall sensoren stick drift voorgoed oplossen. Klopt dat, en waarom zitten ze dan niet standaard in elke controller? Het antwoord zit in hoe een gewone stick meet, en waarom die manier van meten na verloop van tijd altijd stukgaat.
Hoe een gewone stick meet
Onder elke stick zitten twee potmeters, ook wel draaiweerstanden genoemd. De ene meet links en rechts, de andere boven en onder. Samen weten ze precies waar je duim staat.
In zo'n potmeter ligt een dun laagje koolstof in een boog, de koolstofbaan. Daar schuurt een klein metalen veertje overheen, het sleepcontact. Hoe verder de stick doorgedrukt is, hoe langer het stukje koolstof waar de stroom door moet, en hoe hoger de weerstand. De controller vertaalt die weerstand naar een getal en stuurt dat naar je console.
Het is dus een meting door aanraking. Twee onderdelen die tegen elkaar schuiven, elke keer dat je beweegt.
Waarom die baan slijt
Schuren betekent slijten. Er komt fijn koolstofstof vrij dat in de baan blijft liggen, en de baan zelf wordt dunner op de plekken die je het meest gebruikt. Dat is precies rond het midden, want daar komt de stick na elke beweging terug.
Het sleepcontact verliest ondertussen wat veerkracht en drukt minder gelijkmatig aan. De meting rond het nulpunt begint te springen. De console leest een klein signaal terwijl je duim er niet eens op ligt, en dat is drift.
Er komt ook vuil van buiten bij, via de smalle opening rond de as. Het is gewone slijtage van een bewegend onderdeel. Netjes spelen helpt een beetje, maar het houdt het niet tegen.
Wat een Hall sensor anders doet
Een Hall sensor meet zonder aanraking. Op de as van de stick zit een klein magneetje. Op het printplaatje eronder zit een chip die voelt hoe sterk het magnetisch veld is en uit welke richting het komt. Beweeg je de stick, dan draait het magneetje mee en verandert het veld. Dat is het hele meetprincipe.
Het effect zelf is oud: een stroom door een plaatje halfgeleider wijkt lichtjes opzij als er een magnetisch veld op staat, en dat kleine spanningsverschil is meetbaar. Het is genoemd naar Edwin Hall, die het in de negentiende eeuw beschreef.
Voor jou als speler telt vooral het gevolg: er schuurt niets over niets. Geen koolstofbaan, geen koolstofstof, geen meting die na een jaar begint te zweven. De slijtage die drift veroorzaakt, bestaat daar simpelweg niet.
De nadelen die er ook zijn
Hall sensoren zijn geen wondermiddel. Dit is wat er tegenover staat.
- Het mechanische deel slijt nog steeds. De veren, het scharnierframe en de kunststof lagertjes blijven bewegen. Wordt een veer slap, dan komt de stick nog altijd niet precies in het midden terug.
- De klikschakelaar blijft dezelfde. Onder de stick zit een drukknop voor L3 en R3. Die kan los van alles versleten raken.
- Ze verbruiken continu wat stroom. De sensor meet altijd, ook als je niets doet. Op een controller met een accu is dat merkbaar, al is het verschil klein.
- Magneten in de buurt. Een sterke magneet vlak bij de controller kan de meting verstoren. In de praktijk gebeurt dat zelden, maar magnetische houders en sommige accessoires zijn iets om rekening mee te houden.
- Het gevoel kan net anders zijn. De verhouding tussen hoe ver je duwt en wat het spel doet, ligt bij sommige modules iets anders. Dat went snel, maar wie op wedstrijdniveau speelt merkt het.
- De kwaliteit verschilt per merk. Er zijn goede modules en er zijn slechte. Pas ook op met modules die niet exact voor jouw controller gemaakt zijn.
- Ze zijn duurder. Dat is meteen de reden waarom fabrikanten ze niet standaard inbouwen bij een controller die massaal geproduceerd wordt.
Wanneer het de moeite is
Heb je al een keer of twee een stick laten vervangen, dan is een Hall module de logische stap. Hetzelfde geldt als je veel uren maakt in shooters of racespellen, want daar draaien de sticks het hardst.
Speel je rustiger en is dit je eerste drift, dan doet een gewone nieuwe module het ook prima. Bij ons kost stick drift herstel 59 euro voor beide sticks, ongeacht welke van de twee je kiest. De volledige lijst staat bij de richtprijzen.
Merk je drift op je DualSense, lees dan stick drift op je DualSense. Voor Nintendo staat het in Joy Con drift, en voor Microsoft in drift op je Xbox controller.
Wil je het laten doen, dan kun je je controller meesturen met je aanvraag, ook zonder console erbij.
Loopt het vast, dan kijken wij ernaar
Beschrijf wat je console doet in je eigen woorden. Je krijgt binnen een werkdag antwoord met de verzendinstructies en een richtprijs. Diagnose is 49 euro en wordt verrekend als je het herstel laat doen.